- Rhodes, Cecil (John)
- (5 jul. 1853, Bishop's Stortford, Hertfordshire, Inglaterra–26 mar. 1902, Muizenberg, Colonia de El Cabo).Financista, estadista y artífice del poder imperial británico en el sur de África. Rhodes se crió en la campiña inglesa y en 1871 fue enviado a la actual Sudáfrica para ayudar a su hermano en los negocios, donde se interesó en la extracción de diamantes. En 1888 fundó la compañía De Beers Consolidated Mines, que en 1891 extraía 90% de los diamantes del mundo. Con el propósito de expandirse hacia el norte y deseoso de construir un ferrocarril entre El Cabo y El Cairo, convenció al gobierno británico para que estableciera un protectorado sobre Bechuanalandia (1884), lo cual condujo a un enfrentamiento con el presidente bóer Paulus Kruger. En 1889 obtuvo concesiones del rey Lobengula para realizar excavaciones, pero en 1893 lo sometió militarmente. Por instigación suya, Gran Bretaña creó la British South Africa Co. (1889) y puso a Rhodes a cargo de ella. Amplió el control de la compañía a dos provincias septentrionales, que con el tiempo serían llamadas en su honor Rhodesia del Sur (actual Zimbabwe) y Rhodesia del Norte (actual Zambia). Interesado en Transvaal, zona rica en minerales, conspiró para derrocar a Kruger (1895); el intento fracasó por la torpeza de Leander Starr Jameson, y Rhodes fue obligado a dejar el cargo de primer ministro de la Colonia de El Cabo y de presidente de la British South Africa Co. Sus últimos años estuvieron marcados por la decepción y el escándalo ocasionados por las intrigas de la princesa Radziwill. En su testamento legó la mayor parte de su fortuna al establecimiento de la beca Rhodes.Cecil Rhodes.EB Inc.
Enciclopedia Universal. 2012.